La diffusione dei sistemi operativi Linux è ormai sempre più ampia. Coloro che considerano Linux un sistema prevalentemente ad ambito professionale, commettono un grave errore. Grazie alle recenti distribuzioni (distro, in linguaggio tecnico), usare e installare un sistema operativo Linux è sempre più facile, anche per gli utenti che non hanno molta esperienza con i computers. Vediamo ora come installare, passo passo, una delle distrubuzioni Linux più usate e diffuse, la SUsE, di origine tedesca. Scopo di questa guida è inoltre guidare l'utente a installare Linux, parallelamente a Windows, senza compromettere la perdita di dati.

Procurarsi una distribuzione

Vi sono centinaia di risorse su Internet che permettono di scaricare varie versioni di Linux SUsE gratuitamente. Ovviamente per potere effettuare il download di questo file davvero copioso (700 Mb circa) bisogna disporre di una linea ad alta velocità, ADSL o superiore. Se non avete a disposizione una tale linea, potete procurarvi la vostra copia di SUsE acquistando riviste con la distribuzione allegata o ordinare il CD via Internet per pochi euro. La versione che noi andremo a scaricare sarà la 9.1 Personal, gratuita a differenza della professional che offre più funzioni. Il file sarà un immagine .iso da masterizzare con un qualsiasi programma di CD-Burning. Cito Nero, Alchool 120 %, ma ve ne sono numerosissimi. Per il download via browser è consigliato un download manager, per evitare di perdere i dati scaricati a causa di problemi vari. Consiglio Fresh Dowload, gratuito. Abbiamo due possibilità per il download: procedere via browser (Mozilla, Internet Explorer o qualunque sia) o direttamente tramite client FTP. Agli utenti meno esperti consiglio di usare il proprio browser Internet.

-Download via browser. Andate sul sito www.linuxiso.org dove, oltre alla distribuzione che ci interessa, trovate molte altre distro. Nell'home page del sito potete notare i links alle diverse pagine dei sistemi. Cliccate su SuSE. Si apre ora un'altra pagina nella quale dovrete selezionare la versione di SuSE Linux che volete scaricare. Quella presa in considerazione dalla guida è una delle ultime, la 9.1, ma il procedimento d'installazione è pressoché simile con le altre versioni. Finito il download (ripeto sarebbe più sicuro usare un download manager) saltate la parte "Download via Ftp Client" e continuate.

-Download via Ftp Client. Aprite il vostro client Ftp (ad esempio Cute FTP o FTP Explorer) e connettetevi al server ftp.suse.com . Attenzione! Usate le seguenti impostazioni, altrimenti non riuscirete a connettervi. User: ftp - Password: la vostra e-mail. Una volta connessi al server entrate nella directory /pub/suse/i386/9.1-personal-iso/, selezionate il file  SUSE-9.1-personal-x86.iso ed effettuate il download.

Scaricato il file .iso, munitevi di un cd-rom vergine e un buon programma di masterizzazione CD che supporti il formato .iso. Non ci dovrebbero essere problemi in quanto è un formato molto comune. Masterizzato il file, non cancellatelo in quanto potrebbe esservi ancora utile in seguito.

Ridimensionare l'hard disk

Premetto subito che è vivamente consigliato un backup dei dati importanti del sistema, di eventuali drivers o di qualsiasi cosa vi sia utile. Infatti, anche se con basse probabilità vi è la possibilità che dobbiate formattare l'hard disk in seguito ad un errore, ma se seguite attentamente la guida non dovrebbero esserci complicazioni di alcun genere. Inoltre è molto importante la stabilità della corrente elettrica durante l'operazione di partizionamento dell' hard disk o dell'installazione, in quanto un momentaneo calo di tensione potrebbe costringervi a ripetere da capo l'operazione o addirittura a formattare. Quella che stiamo per fare non è un vero e proprio partizionamento, che sarà fatto invece nel corso dell'installazione. Infatti noi ora andremo a liberare dello spazio dall' hard disk usato da Windows per potere installarvi Linux. Munitevi del programma Partion Magic (o di qualsiasi altro programma che permette di ridimensionare l'hard disk e gestire le partizioni), dopo aver fatto il backup che consigliavo prima, installate il programma ed avviatelo. Selezionate l'hard disk usato da Windows e cliccate su Move/Resize in alto nell'interfaccia del programma (versione italiana Sposta/Ridimensiona). Vi apparirà ora un nuova finestra dove dovrete inserire le nuove dimensioni destinate a Windows. Consiglio di dare a Linux almeno 1,5 Gb anche se più spazio gli offrite, meglio è. Considerate inoltre che dovrete avere in seguito lo spazio per i vostri dati personali, giochi e programmi. Ad esempio se la dimensione del vostro hard disk è di 50 GB e volete dare a Linux 20 GB, innanzitutto dovete avere 20 GB liberi, ovvero non usati da Windows e dalle sue applicazioni. Poi dovete inserire la nuova dimensione destinata a Windows con 20 GB in meno. Ricordo che 1 Gb = 1024 Mb. Quindi in questo caso dovrete sottrarre 20480 Mb (20 Gb) all'attuale spazio non usato da Windows. Fatta questa operazione, cliccate su Ok e scegliete nell'interfaccia del programma "Applica modifiche". Una volta ridimensionato l'hard disk, si può procedere con l'installazione. Nota: Partion Magic dispone di una funzione per creare un dischetto di ripristino in caso di errori, è consigliato farlo.

Avvio dell'Installazione

Entriamo ora nella fase vera e propria dell'installazione. Inseriamo in cd di SUsE e riavviamo il pc se parte l'installazione, tutto ok, puoi passare saltare il passaggio "Dischi di boot". Se invece l'installazione non dovesse partire e Windows dovesse avviarsi normalmente vuol dire che il tuo pc non supporta l'autoboot da cd e bisogna compiere un altro semplice passaggio prima dell'installazione, creare i dischi di boot.

Dischi di boot

Per poter creare i floppy di boot hai bisogno di tre floppy disk da 3,5" formattati e possibilmente una connessione internet. Se non dovessi disporre di una connessione internet devi procurarti i dischetti di boot in qualche altro modo. Connettiti al server ftp di Linux SUsE ftp.suse.com da li entra nella directory /pub/suse/i386/9.1/boot/ e scarica i files bootdsk1, bootdsk2, bootdsk3. In più scarica anche il programma RaWriteWin (lo trovi in /public/suse/i386/9.1/dosutils/rawritewin/ scaricando tutti i file presenti nella cartella). Una volta conclusi i download, avvia RaWriteWin (rawritewin.exe) ed inserisci uno dei floppy formattati precendemente. Nell'interfaccia del programma clicca sul pulsante con i tre puntini e seleziona il file del disco 1 che hai scaricato, poi clicca su "Write". Ripeti l'operazione inserendo gli altri due floppy e selezionando gli altri due file. Una volta fatti i dischi di boot inserite il cd di SUsE, il floppy numero uno e riavviate il pc.

Installazione

Il programma d'installazione di Linux SUsE dovrebbe fare tutto automaticamente, dovete semplicemente cliccare su ok, o su next per lasciare le configurazioni standard. Gli utenti più esperti possono anche selezionare i vari pacchetti d'installazione, la configurazione delle perifiche e varie impostazioni. L'installazione dovrebbe durare circa 20 minuti, ma dipende anche dalla velocità del vostro computer e del lettore CD, quindi se dovesse necessitare di più tempo, non preoccupatevi e non bloccate l'installazione. Al termine dell'installazione vi verrà chiesta una password per l'utente root. L'utente root è l'amministratore di sistema nei sistemi Linux/Unix: in seguito potrete creare, a vostra discrezione, altri utenti.

Primo avvio

Dopo l'installazione il computer si riavvierà. Togliete velocemente il CD dal lettore (e gli eventuali floppy) e vi apparirà una schermata verde SUsE. Questo è GRUB, il boatloader, ovvero il programma che si occupa di avviare i vari sistemi operativi. Vedrete le opzioni Linux (il quale si avvia automaticamente dopo pochi secondi se non premi un tasto), Windows, Dischetto, Failsafe. Selezionate Linux per il vostro pinguino nuovo di zecca o Windows. Probabilmente al primo avvio vi verrà chieste alcune configurazioni manuali di perifiche, operazioni comunque molto semplici e guidate. Tutto ok? Bene! Godetevi il vostro Linux e... benvenuti fra gli amici del pinguino!!